Рискът от тотална война в Близкия изток нараства рязко
Израелският министър-председател Бенямин Нетаняху току-що пое огромен риск. В рамките на няколко часа израелските сили нанесоха въздушен удар в Бейрут, насочен към висш командир на Хизбула, ливанското въоръжено движение, и бяха обвинени от Хамас и Иран в убийството на политическия лидер на палестинската групировка при нападение в Техеран.
Израел каза, че е убил Фуад Шукр, командир на Хизбула, считан за близък до лидера на групировката Хасан Насрала. Но не е коментирал удара, който уби Исмаил Ханийе, високопоставен служител на Хамас. Обикновено нито отрича, нито потвърждава целенасочени убийства в Иран.
Нетаняху без съмнение залага, че ударите ще изпратят възпиращо послание към враговете на страната му, като в същото време сплотяват израелците след месеци на политически сътресения. Но това е залог с високи залози, който рискува да предизвика всеобщата война в Близкия изток, от която регионът се страхува след нападението на Хамас от 7 октомври и последвалата офанзива на Израел в Газа.
Израел заплашваше с отмъщение, след като ракетна атака в окупираните Голански възвишения в събота уби 12 младежи на футболно игрище, за което и той, и САЩ обвиниха Хизбула. Но насочването към един от най-добрите помощници на Насрала в сърцето на Бейрут на Хизбула беше в горния край на скалата на очакваните отговори.
Това е първият път, когато Израел нанася удар срещу Хизбула в ливанската столица от 7 октомври насам, а Шукр е най-старшият лидер на групировката, който Израел е убил от години.
Убийството на Хания, малко след като той се присъедини към чуждестранни високопоставени лица, присъстващи на полагането на клетва на новия президент на Иран, вдигна залозите на ново ниво. Атаката в Техеран нанася язвителен, унизителен удар не само на Хамас, но и на Ислямската република в изключително чувствителен момент.
Това също така показа, че Израел - който не крие желанието си да атакува лидерите на Хамас, където и да се намират - е готов да удвои усилията си, дори когато САЩ и техните съюзници отчаяно се стремят да деескалират. Регионът, обхванат от тревога в продължение на месеци, сега е на куки, докато очаква отговора на Хизбула, нейния покровител Иран и така наречената ос на съпротивата, мрежа от подкрепяни от Иран въоръжени групи. Върховният водач на Иран аятолах Али Хаменей побърза да заплаши Израел с обещание да „отмъсти за кръвта (на Хания)“.
Израел и Иран са се тласкали един друг до ръба и преди, но досега успяха да се отдръпнат, особено след като си размениха калибрирани ракети и удари с дронове през април.
Иран даде ясно да се разбере, че не иска пряк конфликт с Израел или САЩ. Нейната основна цел е оцеляването на републиката, което означава да държи конфликта от бреговете си и да разчита на бойците, които подкрепя, за да ударят вместо това. Но решението му да предприеме първото директно нападение срещу Израел от иранска земя през април показа, че той също е готов да повиши залозите, ако се почувства провокиран или под натиск.
Безбройните удари на Израел след 7 октомври не направиха много за възпиране на враговете му. Той разменя удари с Хизбула с нарастваща ярост от месеци, въпреки че те до голяма степен бяха ограничени до граничния регион на Израел и Ливан. Трудно е да се види как убийството на Шукр не предизвиква по-мощен отговор, потапяйки противниците по-дълбоко в техния опасен цикъл на ескалация.
Отдавна съществува страхът, че грешна преценка или провокация биха предизвикали следващата фаза на конфликта - от 7 октомври Израел беше подложен на обстрел от подкрепяни от Иран групи на множество фронтове и нанесе удари в Иран, Сирия, Ливан и Йемен. Критичният въпрос сега е дали все по-замъглените червени линии са били или предстои да бъдат пресечени.
Израел не крие решимостта си да изтласка бойците на Хизбула обратно от граничния регион, било чрез дипломация, подкрепяна от САЩ, или чрез военни средства. Всъщност Вашингтон трябваше да убеди крайнодясното правителство на Нетаняху да не нанася превантивен удар срещу ливанската въоръжена група в първите дни на войната в Газа.
Също така е справедливо да се приеме, че и Израел, и Хизбула се подготвят за пълномащабна война от 2006 г., когато водиха 34-дневен конфликт. Тогава Хизбула разкървави носа на Израел и израелските официални лица ясно дадоха да се разбере, че този път ще действат много по-твърдо и по-широко, а не просто да се насочват към крепости на бойци.
Това би било катастрофално за Ливан, нация, затънала в икономическо и политическо неразположение и в риск от пълен колапс в случай на израелска инвазия. Но последствията за Израел също биха били големи. Хизбула, широко смятан за най-тежко въоръжения недържавен участник в света, е много по-страшен враг от Хамас.
Ирански официални лица казаха, че Техеран ще подкрепи Хизбула с всичките си средства, ако избухне пълномащабна война. Това може да включва директни удари и мобилизиране на екстремистите в оста на съпротива - от бунтовниците хути в Йемен до шиитските милиции в Ирак и Сирия. Това би означавало засилване на атаките с ракети и безпилотни летателни апарати срещу Израел и риск от преодоляване на противовъздушната му отбрана - дрон на хутите удари Тел Авив миналата седмица, убивайки един човек.
САЩ, които са обещали своя „железен“ ангажимент към отбраната на Израел, също биха били в опасност да бъдат въвлечени по-дълбоко в конфликт, като техните сили в Ирак и Сирия вероятно ще бъдат цели. Международното корабоплаване - което вече е атакувано от хусите в Червено море - може да бъде изправено пред по-големи заплахи. Арабските държави се тревожат за потенциалните странични ефекти.
Това е кошмарният сценарий, за който регионалните сили предупреждават по време на войната на Израел в Газа. Но досега ръководените от САЩ усилия за прекратяване на тази война се провалят и им е нанесен сериозен удар от смъртта на Хания, основният събеседник на Хамас с посредници. Вместо това САЩ — и регионът — се борят с ежедневното управление на криза, която става все по-сложна и смъртоносна.
